华山派大弟子令狐冲受师父岳不群之命，与青梅竹马的师妹岳灵珊乔装成酒栈伙计，伏于武夷山脚。途中令狐冲巧遇魔教长老曲洋，二人惺惺相惜，师兄妹两人还救下了被青城派寻仇的福威镖局少镖头林平之。林平之被带回华山后岳灵珊对其芳心暗许，这让令狐冲心里不是滋味，加上他身受重伤可能不久于人世，于是决定出走。行走江湖的途中他遇到了魔教圣姑任盈盈，任盈盈喜欢他，不惜动用人力物力下为其疗伤。因缘际会，令狐冲得以认识了风清扬、向问天、蓝凤凰、定逸师太等许多高手，学到了更高深的功夫还认识了美丽单纯的仪琳小师妹。他与任盈盈一起战胜了企图吞并五岳派的嵩山派掌门人左冷禅，救出了被东方不败囚禁的盈盈之父任我行。可是事情并未朝着想象的方向发展，一个东方不败死了新的东方不败又将诞生。
